アフリカンローカストビーン / African locust bean

Parkia biglobosa は多年生の落葉高木である。

樹高:

• 通常は 20 m以下
• 個体によっては約 30 m に達する

樹冠:

• 広い
• 横に大きく広がる
• 密生する

葉:

• 二回羽状複葉
• 大型
• 多数の小葉からなる

花序:

• 大型
• 球形または棍棒状
• 長い花柄の先に垂れ下がる

サヘル地域では、開花期は主として乾季にあたり、およそ 12月～4月 である。

主要な有効送粉者:

• コウモリ
• ミツバチ
• ハリナシバチ

そのほかの昆虫も花を訪れる。

果実は、細長く厚みのある豆果である。

果実の大きさ:

• 長さ約 12～35 cm
• 幅約 1.5～2.5 cm

1つの果実に含まれる種子数:

• 通常 5～23粒

成熟種子は、黄色い粉質の果肉に包まれている。

種子の外観

成熟種子は比較的大きく、非常に硬い。

典型的な形:

• 丸みを帯びた卵形
• 楕円形
• やや扁平

大きさ:

• 約 5～15 mm

成熟した種皮の色:

• 濃褐色
• 黒褐色

種皮:

• なめらか
• 光沢がある
• 非常に硬い

種子には、ミモザ亜科系統の一部のマメ科植物に特徴的な、側面の明瞭なプレウログラムが見られる。

おおよその粒数:

• 1 kgあたり 4500～5000粒

これは100粒重で約 20～22 g に相当するが、種子の大きさは集団によって異なる。

アグロフォレストリーと収穫

Parkia biglobosa は、西アフリカの伝統的な parkland 型アグロフォレストリーを特徴づける樹木の一つである。

農地を開墾する際には、有用な成木を残すことが多く、地域によっては意図的に植栽されることもある。

樹冠の下では、次のような環境条件が変化することがある。

• 気温
• 風速
• 水分蒸発量
• 土壌中の有機炭素量
• 一部の無機養分含量

ただし、この樹木が周辺作物の収量に与える影響は、常に有利とは限らない。

影響は次の条件によって異なる。

• 栽培する作物の種類
• 樹木の大きさ
• 樹冠の密度
• 降水量
• 樹木に対する作物の位置

研究では、樹冠下で有利な微気候が形成されることが示される一方、条件によっては強い遮光により、トウジンビエなど一部の作物の収量が低下する例も報告されている。

そのため、Parkia biglobosa は、周辺作物の収量を自動的に高める樹木ではなく、多機能なアグロフォレストリー構成種として捉える方が正確である。

果実の収穫と加工は、女性の経済活動と密接に結び付いている。

西アフリカの多くの地域では、女性が特に次の作業に深く関わっている。

• 果実の収集または入手
• 種子の分離
• 加工
• 発酵
• 完成した調味料の販売

ただし、収穫権や製品の分配方法は、地域、土地所有制度、家族関係、民族集団によって異なる。

そのため、分布域全体で収穫を女性だけの仕事とみなすのは正確ではない。