スナップえんどう / Snap Pea

現代の sugar snap pea の歴史は非常によく記録されている。多くの古代豆類作物とは異なり、現代の snap pea は20世紀の計画的育種によって形成された。

育種は Twin Falls, Idaho, USA の Gallatin Valley Seed Company で行われ、中心となったのは Dr. Calvin Lamborn と Dr. M. C. Parker。

Parker は shelling pea の中から、莢壁が非常に厚く、果実が密で丸みを帯びた mutant form を発見した。ただし、この莢自体はまだ食用ではなかった。

1969年、Calvin Lamborn はこの系統を edible-podded snow pea と交配した。目的は、厚い莢壁、硬い parchment layer の欠如、甘い種子、莢全体の可食性を一つにまとめることだった。数世代の選抜を経て、現代の snap pea が形成された。

Sugar Snap, 1979

最初に広く知られた cultivar は ‘Sugar Snap’。商業導入は 1979年で、同年 All-America Selections Gold Medal を受賞した。

All-America Selections は現在も ‘Sugar Snap’ を1979年の national winner として掲載している。

この cultivar は短期間で非常に注目され、1970年代末のアメリカの新聞では、ほとんど新しい野菜カテゴリーとして扱われるほどだった。

Lamborn 以前に snap peas は存在したか

厚い edible pod を持つ pea が、それ以前にはまったく存在しなかったと断言するのは正確ではない。

歴史的な園芸資料には19世紀すでに類似した edible-podded forms が記録され、Johnny’s Selected Seeds も1880年代にはこのタイプの commercial forms が存在したとしている。ただし、20世紀半ばまでには通常の種子市場からほぼ姿を消していた。

そのため Lamborn は、厚い edible pod という生物学的可能性をゼロから作ったのではなく、現代的な commercial snap pea を安定した育種タイプとして事実上再構築したと考えるのが適切である。

Sugar Snap と Stringless Sugar Snap

初期の snap peas には明瞭な縦方向の筋が残っており、食べる前に string、つまり筋を取り除く必要があった。

その後 Lamborn は育種を続け、独立した stringless lines を作出した。USDA の1983年資料には、‘Stringless Sugar Snap’ が snap pea lines のさらなる交配によって得られた別系統として記録されている。

したがって、snap pea ≠ 自動的に stringless。

現代の多くの cultivars は粗い筋がほとんどないが、品種によっては現在でも取り除く必要がある。

日本への導入

Snap pea は1970年代後半に日本へ導入された。ALIC も、1970年代に国内へ入ったアメリカ系品種として位置づけている。

したがって スナップえんどうは古い伝統的な日本料理の食材ではなく、比較的新しい野菜である。一方で、現在では家庭料理に非常によく定着し、一般的な季節の春野菜として扱われている。